又稱清管球，多用于清除管內積水和輸氣管道中的凝液,也用于施工完畢,投產之前的管內清掃，以及在油品順序輸送中用作隔離。清管球的外徑一般比管道內徑大2%，稱為過盈量。清管球放入管道前，必須先在球內充水使之脹大，以便清管球在管內運行時與管壁形成環帶接觸面，達到較好的密封和清管效果。
清管器在管道中運行是靠在它前后形成的壓差，運行壓差一般為0.3～0.5千克力/厘米。清管球運行所需壓差比其他形式清管器小。清管球經長距離運行而磨損后，其直徑變小，密封性能和清管效果都會下降，可采取再充水加壓的方法恢復球的直徑。一個用耐磨塑料制成的、壁厚50毫米的清管球可運行2000公里左右。清管球適應性強，可以從小曲率半徑的彎頭通過；并可借助于球的重力實現發送和接收時的就位。清管球的缺點是清除管內積蠟和鐵銹等固體物質的效果較差，造價較高，并且球體上也難于安裝測試儀器。
